Dois anos após a aprovacão da ISO, nem mesmo a Microsoft usa o padrão OOXML

"Embora o Microsoft Office Open XML (OOXML), tenha tornado-se um padrão ISO há dois anos, a empresa ainda não desenvolveu um software que esteja em conformidade com a norma.

O Microsoft Office 2010, que está previsto para ser lançado ainda este ano, implementa a versão de transição do formato, e não é compatível com a versão que foi trabalhada pelo organismo de normalização.

A falha da Microsoft em adotar a versão padrão do formato depois de dois anos tem atraído críticas de Alex Brown, o organizador da subcomissão da ISO OOXML (SC34). Brown foi sempre favorável à Microsoft para obter a rápida aprovação da OOXML durante e após o processo de revisão da ISO, mas o seu otimismo parece estar em declínio. Em um recente blog, Brown afirma que a Microsoft não está cumprindo o seu compromisso de adotar a versão editada da ISO da norma.

Muitos dos problemas que atualmente assolam OOXML foram antecipados pelos críticos do formato durante o processo de aprovação ISO. Apesar de sua extrema complexidade, o formato foi grosseiramente sub-especificado, em parte devido à inclusão de hacks que nunca foram totalmente definidos. O processo de aprovação foi marcado por uma série de irregularidades bizarras, e incidentes de votação em diversos organismos nacionais de normalização.

Vários países tentaram apelar à aprovação do OOXML, mas a ISO rejeitou o recurso, alegando que as falhas processuais eram irrelevantes e não invalidariam a votação final.

Enquanto tudo isso acontecia, Brown estava otimista de que os problemas poderiam ser resolvidos e que a Microsoft adotaria as melhorias propostas pela comissão. Agora, ele vê as coisas sob uma luz muito diferente. OOXML, diz ele, está fadada ao fracasso como um padrão aberto, a menos que a Microsoft mude o seu curso." (Fonte: Ars Technica)

Microsoft já começa a sabotar o formato ODF (parte 2)

De acordo com Rob Weir, que foi o primeiro a reportar tais problemas do Excel em respeitar o padrão o ODF, a resposta da Microsoft tem sido como esta:

"Nós fizemos uma implementação 100% perfeita e conforme do padrão ODF 1.1, ao pé da letra. Se não é interoperável, então a culpa é do padrão, ou das outras aplicações. Seja como for, não é nossa culpa."

Infelizmente, para a Microsoft, o padrão ODF é aberto -- de forma que é possível averiguar suas alegações de conformidade. E foi isso o que Rob Weir fez, constatando que, de 7 planilhas que suportam o padrão ODF, apenas o Excel o implementa de maneira incorreta.

Seja como for, a resposta da Microsoft ao problema tem sido lamentável.

O objetivo de um padrão é construir uma linguagem comum, para que diversas aplicações possam conversar (ou "interoperar").

Mesmo quando uma empresa segue uma especificação ao pé da letra, é possível que, devido a erros de interpretação ou mesmo lacunas, o resultado não atinja a interoperabilidade. Por isso, empresas realizam testes, e ajustes ao produto, para que ele seja interoperável no mundo real.

A não ser que a empresa tenha um monopólio. Nesse caso, ela pode usar uma atualização automática para despejar milhões de cópias de uma versão incompatível -- destruindo, efetivamente, aquele padrão.

Leia uma análise mais detalhada no blog de Rob Weir.

Microsoft já comeca a sabotar o formato ODF

Depois de tentar criar um formato pseudo-aberto (OOXML), e apelar para táticas duvidosas para aprová-lo na ISO, a Microsoft parece que jogou a toalha -- nem mesmo o Office 2007 suporta seu próprio formato.

Em compensacão, a Microsoft disponibilizou um suporte meia-boca ao padrão ODF [1] -- com isso ela consegue entrar em licitacões que exigem formatos abertos, ao mesmo tempo em que atrapalha a vida de quem quer usar o padrão.

É incrível que uma empresa com bilhões de dólares em caixa não consiga produzir um suporte decente a um padrão cujo código-fonte está aberto, para quem quiser ver, usar, e modificar.

É o famoso "embrace, extend, and extinguish" [2], já usado pela Microsoft no passado, para destruir padrões abertos e impor seus formatos proprietários.

Espero que a comissão antitruste da União Européia esteja de olho. O Governo do Brasil também.

[1] http://www.robweir.com/blog/2009/05/update-on-odf-spreadsheet.html
[2] http://en.wikipedia.org/wiki/Embrace,_extend_and_extinguish