Sobre governos e geeks

Artigo interessante da Economist, sobre o livre acesso a dados públicos.

Em muitos países, cada vez mais dados oficiais estão sendo disponibilizados de forma crua, de maneira que todos possam usá-los.

"Os governos da América, Grã-Bretanha, Austrália e Nova Zelândia têm todos produzidos coleções de dados legíveis por máquina. Um site britânico intitulado data.gov.uk foi lançado no mês passado, o plano é lançar uma oferta crescente de fatos que os cidadãos ou Instituições privadas possam filtrar e usar da forma como quiserem.

Em vários países, os líderes políticos já falam a mesma língua que os militantes de um governo transparente. Em seu primeiro dia de trabalho, Barack Obama assinou uma diretiva do governo aberto. David Cameron, líder dos conservadores britânicos, pretende aumentar a transparência do seu país. Na Austrália Trabalhista Kevin Rudd's Party também tomou o poder com um compromisso forte para abrir o governo. (...)

Mas, mesmo quando os políticos começam a ver a luz, o ritmo e os métodos utilizados pelos governos para libertar os fatos são muito influenciados por desenvolvedores de software open-source. A maioria dos conjuntos de dados oferecidos pelos governos têm o carimbo de "beta", sugerindo que eles estão abertos a melhorias. Com humildade incomum, os burocratas estão usando o jargão de desenvolvedores de código aberto.

No passado, os governos pediram grandes empresas, como LexisNexis Reuters e Thomson, para ajudá-los a lidar com dados. Mas, quando dados legíveis por máquina se tornam disponíveis, praticamente qualquer um pode usá-los. Nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Austrália, as agências governamentais têm realizado concursos para incentivar os pequenos criadores ou organizações sem fins lucrativos para desenvolver aplicações engenhosas para o material disponível livremente. (...)

Mas seja o que os governos fizerem, a apresentação de uma infinidade de dados pode resultar em nada, a não ser que existam desenvolvedores independentes que saibam o que fazer com eles. Como Mr. Torkington admite, a falha em observar este fato levou a resultados decepcionantes na Nova Zelândia. Em todo seu entusiasmo com a tecnologia, ele esqueceu de pensar naqueles que usariam os dados que ele estava disponibilizando, e por quê. Uma enxurrada de dados foi despejada na internet, sem instruções ou incentivos para que fossem encontradas boas maneiras de usá-los. E lá eles permanecem, sem serem lidos por qualquer um. Mesmo os tipos mais geeks podem ficar desanimados se forem apresentados com dados, mas sem um propósito." (Fonte: Economist.com)